Et medarbejderkort. Et adgangskort. Et medlemskort. Et gæstekort.
De kan ligne hinanden, men kravene til kortet – og dermed til den printer, der skal producere det – kan være meget forskellige.
Når man skal vælge en plastkortprinter, er det derfor fristende at starte med printerens specifikationer:
Hvor hurtigt printer den?
Hvor høj er opløsningen?
Kan den printe på begge sider?
Men det vigtigste spørgsmål er faktisk et andet:
Hvad skal kortene bruges til?
Hvad er en plastkortprinter?
En plastkortprinter er udviklet specielt til at printe og personalisere plastkort i det velkendte kreditkortformat.
I modsætning til almindelig papirprint arbejder kortprinteren med et fast plastkort, som transporteres gennem printeren og påføres tekst, grafik, billeder, stregkoder og andre informationer.
Det gør det muligt at producere individuelle kort efter behov.
Et medarbejderkort kan eksempelvis indeholde:
- Navn
- Foto
- Medarbejdernummer
- Virksomhedslogo
- Udløbsdato
- Stregkode eller QR-kode
Og hvis der anvendes RFID- eller chipkort, kan det samme kort samtidig anvendes til elektronisk identifikation.
Direct-to-card eller retransfer?
En af de vigtigste forskelle mellem plastkortprintere er selve printteknologien.
Direct-to-card
Ved direct-to-card-print overføres farven direkte fra printerens farvebånd til kortets overflade.
Teknologien anvendes til mange almindelige ID-, medlems- og medarbejderkort og kan være en effektiv løsning, når der skal produceres professionelle kort løbende.
Printområdet når normalt ikke helt ud over kortets kant, så der kan være en meget smal kant omkring motivet.
Retransfer
En retransfer-printer arbejder anderledes.
Her printes motivet først på en transparent film. Filmen overføres derefter til kortets overflade.
Det giver mulighed for edge-to-edge/over-the-edge-print, hvor motivet kan dække hele kortets synlige overflade.
Retransfer kan også være interessant ved visse kontaktløse chip- og RFID-kort, hvor kortets overflade ikke altid er helt ensartet.
Der er altså ikke én teknologi, der er rigtig til alle opgaver.
Valget afhænger af kortet og det ønskede resultat.
Skal der printes på én eller begge sider?
Det lyder måske som en lille detalje, men det bør overvejes fra starten.
På et medarbejderkort kan forsiden eksempelvis indeholde foto, navn og virksomhedens visuelle identitet, mens bagsiden kan bruges til instruktioner, kontaktoplysninger, stregkode eller andre informationer.
Hvis der regelmæssigt skal printes på begge sider, kan en duplex-printer, der automatisk vender kortet, gøre processen væsentligt nemmere.
Hvis bagsiden aldrig bruges, er funktionen naturligvis mindre vigtig.
Farve eller monochrome?
Ikke alle plastkort behøver fuldfarveprint.
Et kort med foto og virksomhedsdesign vil typisk blive produceret i farver.
Men hvis man eksempelvis har fortrykte kort og kun skal tilføje navn, nummer eller stregkode, kan monochrome print være tilstrækkeligt.
Det kan både gøre produktionen enklere og reducere forbruget af farvebånd.
Derfor bør man ikke automatisk vælge den mest avancerede printproces til alle kort.
Hvad betyder YMCKO?
Hvis man arbejder med kortprintere, møder man hurtigt betegnelser som YMCKO.
Bogstaverne beskriver panelerne i et typisk farvebånd:
Y – Yellow
M – Magenta
C – Cyan
K – Black
O – Overlay
Yellow, Magenta og Cyan bruges til at skabe farvebilledet.
K-panelet bruges til ægte sort, eksempelvis tekst og stregkoder.
Overlay-panelet lægger et transparent beskyttende lag over det printede område.
Der findes også andre typer farvebånd til særlige formål, men YMCKO er en af de betegnelser, man ofte møder ved farveprint af plastkort.
Hvorfor er sort ikke bare sort?
Det er en lille teknisk detalje, som kan have stor praktisk betydning.
Sort, der dannes ved at blande farver, er ikke nødvendigvis det samme som den sorte farve, der produceres med printerens sorte K-panel.
Til eksempelvis små tekster og stregkoder ønsker man normalt en skarp og præcis sort.
Det kan være afgørende for både læsbarheden og muligheden for at scanne en stregkode korrekt.
Det er et godt eksempel på, hvorfor korrekt opsætning af kortdesign og printerdriver også betyder noget for det færdige resultat.
Hvad med RFID- og chipkort?
Et plastkort behøver ikke kun være noget, man kan se.
Inde i et kontaktløst RFID-kort kan der være både chip og antenne, selvom kortet udefra ligner et almindeligt plastkort.
Kortprinteren kan personalisere den synlige del med eksempelvis foto og navn, mens kortets elektroniske identitet anvendes af et adgangs- eller registreringssystem.
Nogle printerløsninger kan desuden udstyres med moduler til elektronisk kodning.
Det betyder, at fysisk print og elektronisk personalisering i visse løsninger kan indgå i samme arbejdsgang.
Det kræver dog, at kort, teknologi, encoder og det bagvedliggende system er kompatible.
Hvor mange kort skal man printe?
Antallet betyder naturligvis noget.
Men det interessante er, at det ikke altid er det samlede antal kort, der afgør, om egen kortprinter giver mening.
Forestil dig en virksomhed med 500 medarbejdere.
Der skal måske ikke produceres 500 nye kort hver måned.
Til gengæld kommer der løbende nye medarbejdere, kort bliver væk, gæstekort skal oprettes, og enkelte kort skal erstattes.
Her kan muligheden for at producere ét færdigt kort med det samme være vigtigere end printerens maksimale hastighed.
Det samme gælder for eksempelvis medlemsorganisationer, uddannelsesinstitutioner, hoteller og adgangskontrol.
Hvad koster et printet kort?
Her er det vigtigt ikke kun at kigge på printerens indkøbspris.
Den løbende økonomi kan blandt andet bestå af:
- Plastkort
- Farvebånd
- Retransfer-film, hvis teknologien anvendes
- Rengøringsmaterialer
- Eventuelle laminater
- Vedligeholdelse
- Software
Derudover er der selve arbejdsgangen.
Hvis en billig printer kræver mere manuel håndtering eller ikke understøtter den ønskede personalisering, er den ikke nødvendigvis den billigste løsning i praksis.
Rengøring er vigtigere, end mange tror
Plastkortprintere arbejder med meget små tolerancer.
Støv og snavs på kort eller printerens interne dele kan påvirke printkvaliteten.
Regelmæssig rengøring er derfor ikke bare kosmetik.
Det kan være med til at sikre ensartet printkvalitet og reducere unødvendigt slid på printeren.
Det gælder især, hvis printeren står i et miljø med meget støv, eller hvis kortene opbevares åbent.
Skal kortene holde ekstra længe?
Et medarbejderkort, der bruges flere gange om dagen, bliver udsat for noget helt andet end et medlemskort, der ligger i en pung det meste af året.
Hvis kortet anvendes intensivt, kan der være behov for ekstra beskyttelse.
Her kan laminering være relevant.
Nogle professionelle kortprintere kan kombineres med eller leveres med lamineringsfunktion, hvor et ekstra beskyttende lag påføres kortet efter print.
Det kan være relevant ved eksempelvis adgangskort og andre ID-kort med høj brugsfrekvens.
Software er en del af løsningen
Selve printeren er kun én del af processen.
Hvis kortene skal personaliseres, skal oplysningerne komme et sted fra.
Det kan være et simpelt kortdesign, en database, et adgangskontrolsystem eller et andet administrativt system.
Ved større løsninger bliver spørgsmålet derfor ikke kun:
“Kan printeren printe kortet?”
Men også:
“Hvordan kommer de rigtige data automatisk ud på det rigtige kort?”
Det er ofte her, en god kortløsning adskiller sig fra blot at have en kortprinter stående på skrivebordet.
Start med kortet – ikke printeren
Når vi hos NORDANO taler med virksomheder om plastkortprintere, giver det derfor mening først at definere selve behovet.
Spørg eksempelvis:
Hvad skal kortet bruges til?
Hvor mange kort skal produceres – og hvor ofte?
Skal hvert kort personaliseres?
Skal der være foto?
Skal der printes på begge sider?
Skal kortet indeholde RFID eller chip?
Skal RFID/chippen også kodes under produktionen?
Hvor længe skal kortet holde?
Skal printeren integreres med eksisterende software eller adgangskontrol?
Når de spørgsmål er besvaret, bliver forskellen mellem de forskellige typer kortprintere meget lettere at forstå.
Den bedste plastkortprinter er derfor ikke nødvendigvis den hurtigste eller den med flest funktioner.
Det er den printer, der passer til kortet, arbejdsgangen og den måde, kortene faktisk skal bruges på.
NORDANO – plastkort, kortprintere, RFID og identifikationsløsninger.
#NORDANO #Plastkort #Kortprinter #CardPrinting #IDkort #RFID #Adgangskontrol #Identification